Lange Zeit sah es nach einem Sieg des Champions von 2017 aus. Lewis Hamilton startete von der Pole-Position ins Rennen im australischen Melbourne und konnte dabei einen guten Vorsprung herausfahren. Sebastian Vettel pokerte vielleicht ein wenig mehr. Ein Unfall von Grosjean und Magnussen sorgte für die notwendige Safetycar-Phase, die für dieses Überholmanöver in der Box verantwortlich war. Hamilton und auch Vettels Teamkollege Kimi Raikkönen waren zu diesem Zeitpunkt bereits an der Box und verloren wertvolle Sekunden.
Auch die neuen Reifen bei Sebastian Vettel waren nun ausschlaggebend. Der Deutsche konnte seinen schärfsten Kontrahenten auf Distanz halten, während beim Mercedes zum Ende des Rennens die Hinterreifen kurz vor der Aufgabe waren.
Einen guten Saisonbeginn feierte auch der zweite Deutsche, Nico Hülkenberg. Mit Rang Sieben konnte der Renault-Pilot sechs Punkte kassieren.
Einem war an diesem Tag nicht mehr zum Feiern zumute. Lewis Hamilton verschwand schnell vom Podium und lies Vettel und Raikkönen alleine ihren Champagner versprühen. Bei Mercedes begann schon früh die Diskussion um die verpatzte Strategie.
